Volvo Ocean Race

Denne regattaen rundt jorden arrangeres hvert tredje år. Den består av flere etapper og varer i gjennomsnittlig 250 dager. Sammen med de olympiske leker (OL) og America’s Cup er dette en av de viktigste hendelsene i verden innen seilsport. Den mest utfordrende seilasen for lag? Det er Volvo Ocean Race!

Historie

Den opprinnelige ideen til denne regattaen ble født i 1971. Noen britiske seilere mente at det ville være et utfordrende konsept å ha en seilas rundt jorden. Den britiske marinen (Royal Naval Sailing Association) var interessert i å organisere dette løpet. Deres mål var å forbedre lagånden i den britiske marinen.

Entusiasmen var der, men ikke midlene. I 1972 var Whitbread klar til å sponse regattaen.

Det første kappløpet, “Whitbread Round the World Race”, startet et år senere i marinebasen i Portsmouth. Hele 17 båter og 167 besetningsmedlemmer aksepterte utfordringen.

Takket være fremveksten av teknologi ble det etterhvert enklere å følge seilasen hele veien. På grunn av mediaoppmerksomheten utviklet kappløpet seg til å bli et av de største i verden.

Siden 2005 har Volvo vært hovedsponsor og løpet er nå kjent som “Volvo Ocean Race”.

Rute

Seilasen startet tradisjonelt i England, men siden 2005 har startpunktet blitt flyttet til Spania. Byen Alicante er spesielt populær hos organisasjonen. Denne vakre byen på Costa Blanca har stått for startskuddet under flere utgaver av arrangementet.

Regattaen går over Atlanterhavet, sørover mot spissen av Afrika. Deretter krysses Sørishavet mot Australia. Denne etappen regnes som en av de farligste. Deltakerne blir møtt med over 30 meter høye bølger og vindhastigheter på opptil 115 km/t.

Under Volvo Ocean Race 2017-2018 vil turen deretter fortsette til Asia og tilbake til New Zealand. Derfra vil deltakerne seile til Sør-Amerika og returnere til Europa via Nord-Amerika og Atlanterhavet.

En reise på hele 72 000 km!

Mannskap

Mannskapet består av åtte seilere og en medieansvarlig. Båter som består utelukkende av et kvinnelig team kan delta med tre ekstra seilere.

Personen som er medieansvarlig, som underforstått, tar seg av all rapportering. Han eller hun er ansvarlig for bilder, lyd og rapportering underveis. Denne personen har under ingen omstendigheter lov til å bidra til seiling, reparasjon eller navigasjon av båten.

De åtte deltakerne har alle hver sine oppgaver. Det er en skipper (leder) som bestemmer strategien og som også er styrmann. Navigatøren underretter skipperen om værforhold, farene på havet (f.eks isflak) og den ideelle kursen.

Understyrmennene kontrollerer seilene. Deres oppgave er å sørge for at de kan seile optimalt. Rormennene er ansvarlig for heising, justering og firing av seilene.

Løpet

Alle lagene seiler med samme båt. Dette sikrer rettferdige vinnersjanser. Volvo Ocean Race har blitt delt inn i etapper hvor man kan opptjene poeng. Målet er å samle så mange poeng som mulig. Laget med høyest poengsum er den endelige vinneren.

Det er også havneregattaer, så disse kan du også følge live – ikke bare gjennom TV eller en datamaskin.

Omtrent halvparten av de åtte til ni månedene seilasen varer vil bli tilbrakt på havet. Problemer ombord eller skader som kan oppstå på fartøyet må løses under seilasen.
De resterende dagene blir enten brukt til havneregattaer, til hvile eller til reparasjoner og forbedringer på båten.

Ikke for pyser

Havet kan være svært farlig, noe historien har vist oss flere ganger. Under den første utgaven (1973) mistet tre personer livet. Alle ofrene falt over bord og ble aldri funnet igjen.

Nylig, i 2006, falt også nederlenderen Hans Horrevoets over bord. Han ble funnet, men hjelpen kom for sent.

Det er en lang seilas hvor naturen setter deltakerne på ekstreme prøver. Båten gir heller ikke mannskapet mye komfort. De bor på et trangt og fuktig område uten noe privatliv. De er også avhengig av en begrenset matforsyning. Kort sagt, Volvo Ocean Race er ikke bare et kappløp, det er også en fysisk og mental kamp.